溝 ～まごころの力～

パンポンパンピン。

3日目

チャイムで目が覚める。体を起こすと、肩甲骨のまわりがびきびきときしむ。筋肉痛。スコップで泥をすくい上げる動作を繰り返した昨日の作業が、後を引いている。まだ寝たい、と強く願ったが周りが慌ただしく寝床を片付けていたため、同調するしかなかった。

相変わらず、遠野の朝は気持ちいい。オールレーズンとカロリーメートとおいしい牛乳を、センターの庭の岩でぼーっとぼそぼそと食べた。朝食の味よりも、肌で感じる空気で目が覚める。

また、箱崎へ行った。途中で見える釜石市街の風景は昨日とほとんど変わっていない。もちろん箱崎も。目が慣れる。初めて見たときほど、緊張感を感じない。これが外と内との差だろうか。自分の思い出や思い入れが詰まった土地であれば、これが破壊された光景を見る度に痛むものがあるのかもしれない。直接被災していないぼくに、それはない。

遠野まごころねっとには毎日多くのボランティア求人が寄せられる。がれき撤去、泥かき、炊き出し、足湯、写真清掃など、ボランティアに提供される様々な選択肢のなかでぼくは昨日と同じ仕事を選んだ。他のところを見てみたいという思いもあったが、昨日の側溝の泥出しの続きを投げ出してしまいたくなかった。「ボランティア体験」ではなく、「ボランティアとしての仕事」をしっかりとやりたかった。自分の興味だけで単発的に様々な作業に携わるだけでは、復興への思い入れを残せないような気がしたから。ここだけは元に戻す、という思いを持ちたかった。

要領を掴んだ分、作業はきつかった。ここをこうできる、ここをこうしたらこうなる、というように自分でやれること、やるべきところが見えるようになるとその分体を動かす機会が増えるのだ。

側溝の泥だしといっても、シンプルではない。高さ1m幅1mの水路が山から海に向かって集落内を通っている。溝には重さ50kgはありそうなコンクリートのふたが何個もかぶさっている。それをバールで持ち上げてずらし、できた隙間に人が入って水路内の泥や砂利をすくい出していく。スコップ一杯で3〜5kgのになるだろうか。とにかく何度も何度もかがんで、すくって、持ち上げて、放り投げる、を繰り返す。うまくスコップがはいらなかったりもする。ふたの下に潜り込み、這うようにして水をせき止めている泥と砂利のダムを崩すこともある。普段使わない筋肉をやたら使う。汗もだらだらかく。

なんとか、この水路をきれいな水が通るようにできたら、一つの仕事をしたことになる。勝手にそう決めて、勝手に頑張っている。それでいいと思う。ボランティアなんだから。

帰りのバスの中、明日も同じ作業に参加するかどうかの確認をとるためのチェックリストが回ってきた。 ぼくは少し迷って、自分の名前の横にチェックをつけた。

センターに戻ってきて、全体ミーティング、お風呂、とんかつ定食、洗濯（手洗い）、これを書く、とやるべきことを消化しているうちにもうこんな時間（投稿時間）。体育館に戻って寝よう。筋肉痛よ、しずまれ。