揺れ

　3月11日午後2時46分。キーボードを叩きながら見つめていたパソコンの画面がゆったりと揺れはじめた。地震かな、と思いつつも手をまだ動かしていた。その日のうちに完成させなければならない書類を作っていたため、多少の揺れにかまっていられなかった。窓のブラインドが音をたてて波打っていた。ドンッ、とパソコンが大きくずれたと思うと、すぐ隣から悲鳴が聞こえてきた。周りを見回すが、パソコン室の中にいたはずの多くの学生がいなくなっている。よく見ると、皆机の下に隠れていた。あわてて机の下にもぐり込んだ。首を曲げたまま、隣の人と目が合った。その人の不安そうな表情を見て、自分が大変な事態に直面していることをようやく認識できた。

　揺れがおさまり外へ出ると校舎の中にいた学生や教職員が大勢立っていて、上を見上げていた。地震があったんだ、それもかなり大きな、と頭の中の思考が働きはじめた。「校内にいる生徒、教職員の皆さんは運動場に集まってください」。校内放送が聞こえてきた。ぞろぞろと人の流れに合わせて運動場へ行った。携帯電話を取り出してワンセグ放送を観た。三陸沖で震度7。アナウンサーが興奮した様子でくり返し「大きな地震がありました」と声を荒げていた。

　ふと、書類のことを考えた。企業へ提出する入社志望書。今日中に書かないと間に合わない。パソコン室に戻って作業を続けよう。頭の中でそう考えたが、体が動かない。これからどうなるのか。皆無事なのだろうか。胸の奥からふつふつと不安で重い感情が湧いてきた。初めて体験した大きな揺れは、今までの時間の流れを変えてしまったようだった。

　ほんの数時間前まで、なぜ働きたいのか、どんな人生をおくりたいのか、自分はどんな人間なのか、入社志望書に書くべき言葉を探していた。当たり前のように、今日書類を完成させ、郵送し、試験を受け、緊張しながら面接に臨んでいる、そんな近い未来が来るのだと思っていた。自分の想像できる範囲で時は流れ、その時々で苦労しながら前に進んでいく。人生を、ある程度想定通りに歩んでいくのだと思っていた。

　だが、変わってしまった。あの揺れの前と後とは、まるで別世界になってしまった。地震や津波、原発事故は多くの人の現実を変えてしまった。社会を取りまく状況が変わった今、自分の生き方をもう一度考えたいと思う。